Un lab dip es una pequeña muestra de tela teñida en la tintorería para igualar un estándar de color, que se presenta para su aprobación antes de teñir la producción. El color es lo primero que ve un cliente y aquello en lo que es más fácil equivocarse por poco. Las herramientas —estándares Pantone, lab dips, cabinas de luz— son sencillas; lo que separa una colección coherente de unos conjuntos que no combinan es la disciplina de usarlas tela por tela y lote por lote.
La respuesta corta
- Una misma referencia Pantone queda distinta en cada tela: aprueba los lab dips material por material, comparándolos lado a lado.
- Aprueba siempre con la misma iluminación; «en mi pantalla se ve bien» es el camino más corto para que los conjuntos dejen de combinar.
- El lab dip aprobado se convierte en la referencia de las reposiciones, para que el segundo lote coincida con el primero.
- En los conjuntos y en los programas repartidos entre varias fábricas, los colores se aprueban juntos, no fábrica por fábrica.
Por qué el mismo color sale distinto
Las pantallas engañan (el RGB no es tela), las fibras son distintas (el nailon y el poliéster no reaccionan igual a la misma receta), las superficies también (un tejido perchado dispersa la luz y apaga el tono) y las fuentes de luz cambian: el fenómeno por el que dos telas coinciden a la luz del día y se separan con la luz de una tienda se llama metamerismo, y los conjuntos son su víctima favorita.
Por eso unas mallas (leggings) y un top deportivo del «mismo» color, hechos con tejidos de fábricas distintas, pueden desentonar a simple vista cuando se llevan juntos. El color debe aprobarse para cada base de tela, y las telas de un conjunto, aprobarse juntas.
Cómo funciona el lab dip
Un lab dip es una tintura a pequeña escala de tu tela real para alcanzar un estándar físico (un chip Pantone TCX o tu muestra patrón). La fábrica de tejido presenta opciones —normalmente dos o tres variantes— y tú apruebas una con la iluminación acordada: la combinación práctica es luz de día D65 más una fuente de luz de tienda, dentro de una cabina de luz y no junto a una ventana.
Aprueba en físico, firma el lab dip y córtalo en dos: una parte para la fábrica y otra para tu archivo. Las fotos digitales de los lab dips sirven para conversar, nunca para aprobar.
De la aprobación a la producción, y a las reposiciones
Cada lote de tintura de producción se compara con el lab dip aprobado: a ojo, con la misma iluminación y, en los programas exigentes, también con instrumental (una tolerancia ΔE medida con espectrofotómetro). Una pequeña variación entre lotes es pura física; la tolerancia y el control hacen que el cliente no la note.
Es en las reposiciones donde la disciplina da sus frutos: tener archivados el estándar y el lab dip aprobados significa mantener el color a lo largo de los meses y de una fábrica a otra. En SEAMDANCE, los estándares de color se conservan por programa y se vuelven a verificar en cada lote de producción, para que la tercera compra de una clienta coincida con la primera.
Cómo crear una colección pensada desde el color
Los colores básicos que se repiten de una temporada a otra amortizan su trabajo de aprobación; los tonos de moda van rotando por encima. Menos colores a medida por temporada también significa mínimos de tela más asumibles: cada tono a medida tiene su propio mínimo por lote de tintura.
Elige los tonos en cartas de color físicas, aprueba juntos los conjuntos y no subestimes el negro: el «negro» es una familia de negros, y dos negros distintos en un mismo conjunto parecen baratos al instante.
Respuestas rápidas
¿Qué significa lab dip?
Un lab dip es una pequeña muestra de tu tela real teñida en la tintorería para igualar un estándar de color físico, como un chip Pantone TCX o tu muestra patrón. La fábrica suele presentar dos o tres variantes y tú apruebas una, con la iluminación acordada, antes de que se tiña la producción. El lab dip aprobado pasa a ser la referencia con la que se comparan los lotes de producción y las reposiciones.
¿Cuánto tardan los lab dips?
Lo habitual es entre una y dos semanas, contando los envíos por mensajería, y se hacen en paralelo al trabajo de patrón base y de ajuste, así que pocas veces retrasan el programa. Los colores a medida sobre una tela también a medida suman el calendario de tejido y tintura: son los que hay que planificar antes que nada.
¿Qué tolerancia ΔE conviene fijar?
Los programas de confección exigentes suelen trabajar con un ΔE ≤ 1,0–1,5 frente al estándar, evaluado con los iluminantes acordados. Fíjala programa a programa: una tolerancia más estricta cuesta más, y una más holgada se arriesga a diferencias de color visibles entre las prendas de un conjunto.
¿Por qué el mismo Pantone sale distinto en cada tela?
Porque la receta de tinte no se comporta igual en todas las fibras ni en todas las superficies: el nailon y el poliéster reaccionan de forma distinta a la misma receta, y un tejido perchado dispersa la luz y apaga el tono. Además, la pantalla engaña, porque el RGB no es tela. Por eso el color se aprueba con un lab dip para cada base de tela, y las telas de un conjunto se aprueban juntas.
¿Qué es el metamerismo y por qué afecta a los conjuntos?
Es el fenómeno por el que dos telas coinciden a la luz del día y se separan con otra luz, como la de una tienda. Los conjuntos son su víctima favorita: unas mallas y un top del «mismo» color, hechos con tejidos de fábricas distintas, pueden desentonar cuando se llevan juntos. Se previene aprobando el color con dos fuentes de luz, D65 y una de tienda, y aprobando juntas las telas del conjunto.
¿Con qué luz se aprueba un lab dip?
Con la iluminación que hayas acordado con la fábrica, y siempre con la misma. La combinación práctica es luz de día D65 más una fuente de luz de tienda, dentro de una cabina de luz, no junto a una ventana ni mirando una pantalla. Comparar con las dos fuentes permite ver si dos telas que coinciden a la luz del día se separan con la luz de la tienda.
¿Se puede aprobar un lab dip por foto?
No. Las fotos digitales de los lab dips sirven para conversar, nunca para aprobar, porque una pantalla no reproduce la tela. Aprueba la muestra física en la cabina de luz, fírmala y córtala en dos: una parte vuelve a la fábrica y la otra se queda en tu archivo como referencia para la producción y las reposiciones.
¿Cómo se controla el color durante la producción?
Cada lote de tintura de producción se compara con el lab dip aprobado: a ojo, con la misma iluminación y, en los programas exigentes, también con un espectrofotómetro y una tolerancia ΔE acordada. Una pequeña variación entre lotes es pura física; la tolerancia y el control sirven para que el cliente no la note.
¿Cómo consigo que una reposición salga del mismo color?
Conservando el estándar y el lab dip aprobados y usándolos como referencia de cada nuevo lote: así el color se mantiene mes tras mes, aunque cambie la fábrica. Pide que cada lote de producción se compare con ese estándar bajo la misma iluminación, y guarda tu mitad del lab dip firmado: es la prueba física de lo que aprobaste.
¿Por qué conviene limitar los colores a medida?
Porque cada tono a medida tiene su propio mínimo por lote de tintura, así que menos colores a medida por temporada significa mínimos de tela más asumibles. Los colores básicos que se repiten temporada tras temporada amortizan su trabajo de aprobación, y los tonos de moda rotan por encima. Elige los tonos en cartas de color físicas, no en la pantalla.
¿Por qué hay que tener cuidado con el negro?
Porque el «negro» no es un solo color, sino una familia de negros, y dos negros distintos en un mismo conjunto parecen baratos al instante. Trátalo como cualquier otro tono: apruébalo con un lab dip para cada base de tela, con la iluminación acordada, y aprueba juntas las telas de las prendas que se venden como conjunto.