Incoterms 2020 para compradores de ropa: EXW, FCA, FOB, CIF y DDP

Las cuatro reglas que de verdad vas a encontrar

EXW (Ex Works, «En Fábrica»): te haces cargo de la mercancía en la puerta de la fábrica, y a partir de ahí todos los costes y riesgos son tuyos, incluido el despacho de exportación. Es la cifra más baja de la cotización y la que más trabajo te deja. FOB (Free On Board, «Franco a Bordo»): el proveedor entrega la mercancía, ya despachada de exportación, a bordo del buque en el puerto de origen; desde ahí, el tramo marítimo es tuyo. Es la regla más habitual en el comercio de ropa.

CIF (Cost, Insurance and Freight, «Costo, Seguro y Flete») añade el flete marítimo y un seguro mínimo hasta el puerto de destino. Pero cuidado: el riesgo se sigue transmitiendo en origen, al cargar la mercancía, un matiz que sorprende a muchos cuando llega el momento de reclamar. DDP (Delivered Duty Paid, «Entregada Derechos Pagados»): el proveedor entrega en tu almacén con los aranceles pagados; máxima comodidad y mínima visibilidad sobre cómo se compone el coste.

Dónde se esconden los costes

Comparar un precio EXW con uno FOB es comparar productos distintos: entre ambos quedan el transporte por carretera en origen, el despacho de exportación y los gastos portuarios. Las cotizaciones DDP agrupan flete, aranceles y honorarios del agente de aduanas a las tarifas del vendedor: es cómodo, pero no puedes ver si cada partida es razonable.

La forma limpia de comparar: pide a todos los proveedores la misma regla (FOB en el puerto de origen es el denominador común) y después cotiza una sola vez los tramos siguientes con tu propio transitario (agente de carga).

Qué regla conviene en cada etapa

Primeros pedidos y marcas pequeñas: FOB con un transitario designado por ti es la respuesta equilibrada. El proveedor se encarga de los trámites de origen, que conoce bien; tú controlas el tramo internacional y aprendes cuál es tu coste en destino real. El DDP se justifica en programas muy pequeños, del tamaño de un envío de paquetería, en los que la sencillez pesa más que la falta de transparencia en los costes.

A medida que crece el volumen, mantenerse en FOB con contratos de flete negociados suele salir mejor que el precio DDP, y los envíos consolidados multiplican la ventaja: la consolidación multicategoría de SEAMDANCE existe en parte por eso, para hacer un solo envío FOB en lugar de cuatro envíos sueltos en grupaje (LCL).

Riesgo, seguro y documentación

Sea cual sea la regla, asegura la mercancía en los tramos que corren de tu cuenta: el seguro de carga es barato comparado con lo que cuesta un contenedor mojado. Confirma quién emite cada documento: factura comercial, lista de bultos (packing list), conocimiento de embarque y, cuando se apliquen preferencias arancelarias, certificados de origen.

Escribe en el pedido la regla, el lugar designado y el año de la versión (por ejemplo, «FOB Xiamen, Incoterms 2020»): el lugar designado es la mitad del significado, y la ambigüedad es el caldo de cultivo de las disputas.

¿Qué son los Incoterms, cómo funcionan y qué dejan fuera?

Las reglas Incoterms® son 11 términos comerciales de tres letras que la Cámara de Comercio Internacional (ICC) define para las compraventas de mercancías entre empresas [1]; el nombre abrevia «international commercial terms», es decir, términos comerciales internacionales [4]. Cada regla resuelve tres cuestiones entre vendedor y comprador: el punto de entrega, que es también donde el riesgo de pérdida o daño pasa al comprador; qué parte contrata el transporte, el seguro y los trámites aduaneros, y qué costes quedan a cada lado de ese punto de entrega [7].

Funcionan por remisión. Una línea del contrato como «FCA», acompañada de un lugar designado y del año de la edición, incorpora el texto completo de ICC, de modo que un proveedor de Xiamen y una marca de Manchester leen las mismas obligaciones en las mismas tres letras. Esa lectura compartida es la razón por la que se crearon las reglas: antes de que ICC publicara la primera versión en 1936, los mismos términos comerciales significaban cosas distintas en cada país, lo que alimentaba disputas y pleitos [3][4]. La CNUDMI (UNCITRAL), el órgano de las Naciones Unidas para el derecho mercantil internacional, reconoce estas reglas como el estándar mundial para interpretar esos términos [1].

Lo que dejan fuera importa tanto como lo que regulan. Las reglas no son un contrato de compraventa ni determinan la ley aplicable. No dicen nada del precio; del plazo, la forma o la moneda de pago; de cuándo se transmite la propiedad, ni de los remedios ante una mercancía tardía o defectuosa, la fuerza mayor, las sanciones o los tipos arancelarios [7][9]. Tampoco obligan a tu transportista, a tu aseguradora ni a tu banco, que solo se rigen por su propio contrato [7]. Todo eso tiene que ir en el contrato de compra. Y como las reglas están escritas para la compraventa de mercancías [1], no están pensadas para contratos de servicios.

¿Cuántas reglas Incoterms hay? Las 11 reglas según el modo de transporte

Incoterms 2020 tiene 11 reglas repartidas en dos grupos [1][9]. Siete sirven para cualquier modo de transporte, incluido el marítimo: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP. Por eso DDP, DAP o FCA pueden cubrir un envío por mar igual que uno aéreo, por carretera, por ferrocarril o por mensajería. Las otras cuatro son solo para transporte marítimo y por vías navegables interiores: FAS, FOB, CFR y CIF [5]. Para carga aérea o por camión, elige entre las siete; la introducción de ICC pone como ejemplo de mal uso un FOB con un aeropuerto o un almacén interior como lugar designado [7]. Para la carga en contenedor que se entrega al transportista en una terminal, la orientación de ICC apunta a FCA, CPT o CIP en lugar de FOB, CFR o CIF [6][8].

La primera letra sigue indicando, a grandes rasgos, dónde entrega cada regla. La E (EXW) pone la mercancía a tu disposición para que la recojas; las reglas F (FCA, FAS, FOB) la entregan al transporte que organiza el comprador; las reglas C (CPT, CIP, CFR, CIF) hacen que el vendedor pague el transporte principal, aunque la entrega —y con ella el riesgo— se sigue produciendo en el país de origen; las reglas D (DAP, DPU, DDP) entregan en destino [7]. Solo CIF y CIP obligan al vendedor a asegurar la mercancía, y solo DPU le obliga a descargarla en destino [2][8]. El despacho de exportación corresponde al vendedor en todas las reglas salvo EXW; el despacho de importación y los aranceles, al comprador en todas salvo DDP [5].

Incoterms 2000, 2010 y 2020: ¿qué cambió y existe un Incoterms 2026?

Tras la versión original de 1936, que recogía seis términos marítimos, ICC revisó las reglas en varias ocasiones a medida que crecían el transporte por ferrocarril, el aéreo y el de contenedores, y se generalizaban los mensajes electrónicos [3]. Las tres ediciones más recientes llegaron con diez años de diferencia. Incoterms 2010 entró en vigor el 1 de enero de 2011 y redujo las reglas de 13 a 11 [4]; Incoterms 2020 se aplica desde el 1 de enero de 2020 [1]. Cada revisión sigue la evolución de la práctica comercial: el texto de 2010 incorporó la seguridad de la carga y las comunicaciones electrónicas [4], e ICC presenta la actualización de 2020 como una respuesta a los cambios del comercio mundial [3].

Según lo comprobado el 22 de septiembre de 2026, las propias páginas de ICC sobre Incoterms siguen presentando Incoterms 2020 como la versión más reciente y no mencionan ninguna edición posterior, así que un «Incoterms 2026» no es un texto de ICC [1][2]. ICC advierte que el material sobre Incoterms que no procede de ICC ni de sus comités nacionales puede contener errores [3]. Un contrato puede seguir remitiéndose a una edición anterior, como Incoterms 2010, si ambas partes lo acuerdan y así consta en los documentos [9]; si se omite el año, puede que un juez o un árbitro tenga que determinar qué edición se aplica [7].

¿Son vinculantes los Incoterms y en qué se diferencian de las condiciones de flete y de pago?

Una regla Incoterms obliga a comprador y vendedor en cuanto su contrato de compraventa la incorpora; por sí sola es un conjunto de reglas de ICC, no la ley que rige el contrato, que puede ser la convención de la ONU sobre compraventa internacional de mercaderías (CISG) o una ley nacional [7]. Usar una regla es opcional, pero un contrato sin ella tiene que regular por sí mismo, y con cuidado, la entrega y el riesgo [8]. El contrato también puede modificar una regla. ICC no lo prohíbe, pero pide a las partes que expliquen con exactitud qué hace el cambio, incluido si trasladar un coste traslada también el punto de entrega y de riesgo [7]. Cuando una regla es demasiado general en partidas como los gastos de terminal o de descarga, la lista de comprobación de ICC sugiere añadir una redacción explícita [6]. Esto es información general, no asesoramiento jurídico.

Para redactarla, indica la regla, el puerto, lugar o punto designado y la edición; por ejemplo, «FCA (dirección del almacén de consolidación), Xiamen, China, Incoterms® 2020»; dentro de un contrato, el símbolo ® es opcional [7]. En las reglas E, F y D, el lugar designado fija la entrega y el riesgo; en las reglas C, es solo el destino hasta el que el vendedor paga el transporte [7]. La misma redacción sirve para ventas nacionales, porque ICC describe las reglas como estándares tanto para contratos nacionales como internacionales [1]. Otras condiciones del mismo pedido responden a preguntas distintas:

Cómo elegir una regla Incoterms si compras ropa

Ninguna regla es la mejor para todos los pedidos. La lista de comprobación de ICC te propone sopesar el poder de negociación, quién puede contratar el transporte más barato, dónde quiere cada parte que pase el riesgo y quién puede ocuparse de los trámites aduaneros en otro país [6]. Busca la fila más parecida a tu situación; pueden aplicarse varias a la vez.

¿Qué incluye cada precio según la regla Incoterms?

Las cotizaciones usan las tres letras como atajo para indicar qué cubre un precio, aunque ICC insiste en que las reglas definen ante todo obligaciones y el punto de riesgo, no fórmulas de precio [7]. Los costes anteriores al punto de entrega corren por cuenta del vendedor y los posteriores, por cuenta del comprador, con la salvedad de que en las reglas C el vendedor paga también el transporte principal y, en CIF y CIP, el seguro [7]. La tabla no presupone ninguna tarifa: usa la última columna como lista de lo que cada cotización todavía te deja por contratar.